V oboch príbehoch sú hlavní hrdinovia mladí a vášniví a zamilujú sa aj napriek prekážkam, ktoré im do cesty stavajú ich rodiny či komunity. Rómeo a Júlia pochádzajú z rôznych rodín a ich rodiny sa hádajú, zatiaľ čo Tony a Maria pochádzajú z rôznych etnických prostredí a ich komunity sú medzi sebou vo vojne.
Oba príbehy sa končia tragédiou, smrťou hlavných hrdinov. Rómeo a Júlia si vezmú život, zatiaľ čo Tonyho zabije Máriin brat Bernardo.
Napriek podobnostiam medzi týmito dvoma príbehmi existujú aj niektoré kľúčové rozdiely. Rómeo a Júlia sa odohráva v Taliansku, zatiaľ čo West Side Story sa odohráva v New Yorku. Romeo a Júlia sú obaja tínedžeri, zatiaľ čo Tony a Maria majú niečo po dvadsiatke.
Témami Rómea a Júlie sú láska, osud a tragédia, zatiaľ čo témami West Side Story sú láska, predsudky a násilie.
Celkovo sú Romeo a Júlia a West Side Story dva milostné príbehy, ktoré majú veľa podobností, ale majú aj niektoré kľúčové rozdiely.