Grécko:
- Staroveké Grécko je všeobecne považované za rodisko drámy. Vzniklo z náboženských sviatkov na počesť Dionýza, boha vína, plodnosti a divadla.
- Thespis, grécky básnik zo 6. storočia pred Kristom, je často označovaný ako „otec tragédie“. Predstavil koncept herca, ktorý dodáva linky s maskou.
- V Aténach sa v 5. storočí pred Kristom vyvinuli tri hlavné dramatické formy:tragédia, komédia a satyrská hra. Medzi významných dramatikov patrili Aischylos, Sofokles, Euripides a Aristofanes.
Rím:
- Rímska dráma bola silne ovplyvnená gréckymi hrami, ale vyvinula si svoje vlastné štýly a témy.
- Plautus a Terence boli významní rímski dramatici známi svojimi komediálnymi dielami.
- Rímske divadlá boli často väčšie a zdobenejšie ako grécke amfiteátre.
India:
- Sanskritská dráma pochádza zo 4. storočia pred Kristom s bohatou tradíciou písomných diel vrátane komédií, frašiek a romantických hier.
- Natyashastra, pripisovaná mudrcovi Bharatovi, je staroveké pojednanie o teórii a praxi indickej drámy a divadelných umení.
Čína:
- Čínska dráma sa datuje do obdobia dynastie Zhou (asi 1122-256 pred Kristom).
- Pekingská opera, tiež známa ako Pekingská opera, je významnou formou čínskej opery s farebnými kostýmami, akrobaciou a štylizovanými pohybmi.
Japonsko:
- Noh (japonské klasické divadlo) a Kabuki, formy divadelných predstavení s maskami, prepracovanými kostýmami a štylizovanými pohybmi, sa vyvinuli v 14. a 17. storočí.
Okrem tohto historického pôvodu zohrávali vo vývoji dramatického umenia rozhodujúcu úlohu pôvodné ľudové tradície a rituály z rôznych kultúr po celom svete.