Začiatkom roku 1921 sa námorníci a robotníci v meste Kronštadt vzbúrili proti boľševickému režimu. Žiadali väčšiu demokraciu, slobodu a ekonomické reformy. Trockij bol poslaný potlačiť povstanie a urobil to s brutálnou silou. Tisíce rebelov boli zabité a povstanie bolo rozdrvené.
Očista ľavicovej opozície
Koncom 20. rokov Trockij a jeho priaznivci vytvorili Ľavú opozíciu, frakciu v rámci boľševickej strany, ktorá bola proti politike Josifa Stalina. Stalin odpovedal vyčistením Ľavej opozície zo strany a mnohí jej členovia boli zatknutí, vyhnaní alebo popravení. Samotný Trockij bol v roku 1929 vyhostený zo Sovietskeho zväzu.
Atentát na Sergeja Kirova
V roku 1934 bol zavraždený Sergej Kirov, významný boľševický vodca a blízky spojenec Stalina. Stalin obvinil z atentátu Trockého a použil to ako zámienku na spustenie Veľkej čistky, vlny represií, pri ktorej boli zatknuté, uväznené alebo popravené milióny ľudí.
Údajná kolaborácia s nacistickým Nemeckom
Počas druhej svetovej vojny žil Trockij v exile v Mexiku. Stalin ho obvinil z kolaborácie s nacistickým Nemeckom a nakoniec bol zavraždený sovietskym agentom v roku 1940. Neexistujú žiadne dôkazy, ktoré by podporovali tvrdenie, že Trockij spolupracoval s nacistami a všeobecne sa verí, že Stalin ho dal zabiť, pretože sa bál jeho vplyv a popularita.