V stredoveku sa výraz „pódium“ často používal na označenie vyvýšenej plošiny alebo lešenia používaného na verejné predstavenia, ako sú hry, prehliadky a náboženské obrady. Tieto javiská boli často dočasné stavby, postavené na námestiach miest alebo iných verejných priestranstvách.
V období renesancie sa koncepcia scénického dizajnu a inscenácie stala sofistikovanejšou. Boli postavené stále divadelné budovy a javisko sa stalo integrálnejšou súčasťou celkového divadelného zážitku. Javiskový priestor bol často zdobený prepracovanými kulisami a rekvizitami a čoraz viac prevládalo používanie svetelných a zvukových efektov.
V modernej dobe sa výraz „scéna“ používa na označenie rôznych priestorov na predstavenie, vrátane scén proscénia, ťahových scén a arénových scén. Každý typ scény má svoje jedinečné vlastnosti a výhody a výber dizajnu scény závisí od konkrétnych požiadaviek predstavenia.
Celkovo možno pôvod slova „scéna“ hľadať v starogréckom koncepte dočasného prístrešku používaného na predstavenia a časom sa vyvinul tak, aby v divadelnom kontexte zahŕňal celú oblasť predstavenia.