1. Staroveké Grécko:Najstaršie formálne divadlá vznikli v starovekom Grécku v 5. storočí pred Kristom. Grécke divadlo bolo úzko spojené s náboženskými sviatkami, najmä s uctievaním Dionýza, boha vína a plodnosti. Amfiteátre boli postavené s kruhovým alebo polkruhovým usporiadaním sedadiel obklopujúcich centrálny priestor na predstavenie. Položil základ pre dramatické formy ako tragédia a komédia.
2. Rímska ríša:Rimania prijali a rozšírili grécku divadelnú tradíciu, stavali väčšie a prepracovanejšie amfiteátre. Zaviedli koncept stálych divadelných budov a vyvinuli zložité javiskové stroje a špeciálne efekty. Rímske divadlá sa používali nielen na hry, ale aj na gladiátorské súťaže a iné verejné predstavenia.
3. Stredoveké divadlo:V stredoveku malo divadlo rôzne podoby. Náboženské hry známe ako mysteriózne cykly a hry o morálke sa hrali na cintorínoch, na námestiach a v cechových sieňach. Tieto hry predstavovali biblické príbehy, náboženské podobenstvá a morálne ponaučenia.
4. Renesančné divadlo:V období renesancie došlo k oživeniu záujmu o klasické grécke a rímske divadlo. Učenci študovali staré texty a oživili staroveké hry, čo nakoniec viedlo k rozvoju moderného divadla. V Taliansku sa objavila commedia dell'arte, forma improvizovaného divadla, ktorá ovplyvnila hercov a spisovateľov v celej Európe.
5. Alžbetínske divadlo:V Anglicku počas alžbetínskej éry (16. storočie) prekvitalo divadlo založením stálych divadiel, ako napríklad The Globe Theatre. Dramatici ako William Shakespeare písali hry, ktoré ukázali potenciál divadla ako média pre zábavu aj filozofické skúmanie.
6. Moderné divadlo:Divadlo sa v modernej dobe naďalej vyvíjalo so vznikom nových foriem ako experimentálne divadlo, absurdná dráma a hudobné divadlo. Inovácie v oblasti osvetlenia, zvuku a javiskového umenia, ako aj prelomy v režijných a hereckých technikách prispeli k neustálemu rozvoju divadla ako dynamickej a všestrannej umeleckej formy.
Preto by sa koncepcia a vývoj divadla nemali pripisovať jedinému vynálezcovi, ale skôr ako kolektívne úsilie, ktoré zahŕňa stáročia a kultúry, s významnými príspevkami rôznych civilizácií a umelcov v priebehu histórie.