Jedným zo slávnych príkladov hry v hre je scéna „pasca na myši“ v Shakespearovom Hamletovi. V tejto scéne Hamlet zariadi, aby sa predviedla hra, v ktorej sa opakuje vražda jeho otca. Účelom tejto hry v hre je chytiť svedomie Claudia, kráľa, ktorý zabil Hamletovho otca. Keď Claudius prudko zareaguje na hru, Hamlet vie, že je vinný z vraždy.
Hra v hre môže byť tiež použitá na vytvorenie pocitu tajomstva alebo napätia. Napríklad v Pirandellovej hre Šesť postáv pri hľadaní autora sa skupina postáv z hry objaví uprostred skúšky inej hry. Herci a režisér si nie sú istí, či sú postavy skutočné alebo výplody ich fantázie, a hra skúma povahu reality a ilúzie.
Hra v hre môže byť silnou dramatickou technikou, ktorú možno použiť na dosiahnutie rôznych efektov. Môže sa použiť na poskytnutie komickej úľavy, na komentovanie hlavnej akcie hry, na preskúmanie rôznych tém alebo nápadov alebo na vytvorenie pocitu tajomstva alebo napätia.