V alžbetínskom Anglicku bolo oficiálnym náboženstvom kresťanstvo a Biblia bola široko akceptovaná ako konečný zdroj pravdy. Biblia obsahuje mnoho správ o nadprirodzených udalostiach, ako sú zázraky, ktoré vykonal Ježiš Kristus, a videnia, ktoré zažili proroci. V dôsledku toho ľudia v Shakespearových časoch skôr verili, že sa nadprirodzené veci skutočne môžu stať.
Navyše, vedecké chápanie prírodného sveta bolo v Shakespearových časoch oveľa menej pokročilé ako dnes. Ľudia nemali jasnú predstavu o tom, ako svet funguje, a častejšie pripisovali zvláštne alebo nezvyčajné udalosti nadprirodzeným príčinám. Napríklad náhla búrka môže byť vnímaná ako prejav božskej nevôle alebo chorá osoba môže byť považovaná za posadnutú démonom.
V dôsledku týchto faktorov boli príbehy s nadprirodzenými prvkami v Shakespearových časoch všeobecne prijímané ako súčasť reality. Neboli vnímané ako fiktívne alebo neuveriteľné, ale skôr ako autentické správy o veciach, ktoré sa skutočne mohli stať. To sa odráža v spôsobe, akým Shakespeare používa nadprirodzené prvky vo svojich vlastných hrách. V dielach ako „Sen noci svätojánskej“ a „Búrka“ Shakespeare začleňuje do svojich príbehov víly, čarodejnice a iné nadprirodzené bytosti bez akéhokoľvek zmyslu pre iróniu alebo neveru. Tieto bytosti sú jednoducho súčasťou sveta, ktorý Shakespeare vytvára, a postavy v hrách ich akceptujú ako skutočné.
Na príbehy s nadprirodzenými prvkami sa dnes často pozerá skeptickejšie. Je to čiastočne spôsobené vzostupom vedeckého racionalizmu, ktorý viedol ľudí k spochybňovaniu existencie čohokoľvek, čo nemožno vysvetliť prirodzenými príčinami. Navyše, zvyšujúca sa sekularizácia spoločnosti spôsobila, že ľudia menej verili v náboženské učenia, ktoré podporujú existenciu nadprirodzena.
V dôsledku týchto faktorov sú dnes príbehy s nadprirodzenými prvkami často vnímané ako vymyslené alebo neuveriteľné. Môžu sa páčiť pre ich zábavnú hodnotu, ale nie sú všeobecne akceptované ako pravdivé. To je na rozdiel od Shakespearových čias, keď sa nadprirodzené prvky považovali za neoddeliteľnú súčasť reality.