* Za Shakespearových čias neexistoval autorský zákon. Koncept autorských práv sa vyvinul až v 18. storočí, takže neexistoval žiadny právny rámec na ochranu Shakespearovho vlastníctva jeho hier.
* Hry často hrali viaceré divadelné spoločnosti. V Shakespearových časoch bolo bežné, že hry hrali viaceré divadelné spoločnosti, z ktorých každá vytvorila svoju vlastnú verziu hry. To sťažilo určenie, kto skutočne vlastnil hru.
* Shakespeare sa často preberá z iných zdrojov. Shakespearove hry boli často založené na príbehoch z histórie, mytológie alebo iných literárnych diel. To sťažilo určenie, kto vlastnil pôvodný materiál, na ktorom bola hra založená.
V dôsledku týchto faktorov sa hry v jeho dobe nepovažovali za Shakespearov majetok. Jeho hry sú však dnes považované za jedny z najhodnotnejších literárnych diel na svete a jeho meno je synonymom génia.