Verejné divadlá boli často hlučné a rušné miesta. Publikum tvorili ľudia zo všetkých spoločenských vrstiev a nebáli sa prejaviť svoj názor. Radovali sa a tlieskali, keď sa im páčilo, čo videli, a keď sa im to nepáčilo, bučali a syčali.
Súkromné herne boli pokojnejšie. Publikum sa zvyčajne skladalo z bohatých patrónov, ktorí mali záujem vidieť najnovšie hry Shakespeara a iných populárnych dramatikov. Títo diváci boli s väčšou pravdepodobnosťou pozorní a oceňovali vystúpenia.
Kráľovské dvory boli najformálnejším prostredím pre Shakespearove hry. Publikum tvorili kráľ, kráľovná a ďalší členovia kráľovskej rodiny. Od týchto divákov sa očakávalo, že budú úctivé a pozorné a neodvážia sa zapískať alebo zasyčať, aj keby sa im hra nepáčila.
Bez ohľadu na to, kde sa hrali, Shakespearove hry boli vždy populárne. Boli plné humoru, drámy a vzrušenia a oslovili ľudí všetkých vekových kategórií a prostredia.