Na začiatku je Macbeth zobrazený ako lojálny a statočný generál, ktorého kráľ Duncan oslavuje za jeho statočnosť v boji. Prvá scéna ho zobrazuje ako odvážneho a čestného jednotlivca, ktorého rešpektujú jeho rovesníci aj kráľ. Stretnutie s troma čarodejnicami však v jeho mysli zasadí semienko ambícií a začne sa zamýšľať nad možnosťou stať sa kráľom.
Postupom týchto dvoch scén sme svedkami výraznej premeny Macbethovej postavy. Zožiera ho túžba po moci a je ochotný spáchať ohavné činy, aby dosiahol svoj cieľ. Svoje činy racionalizuje, presviedča sa, že sú nevyhnutné na zabezpečenie jeho postavenia a ochranu jeho budúcnosti. Začína ho však ťažiť svedomie, prežíva pocity viny, výčitky svedomia a strachu.
Vražda kráľa Duncana znamená zlom v Macbethovom morálnom úpadku. Po vykonaní skutku sa stane paranoidným, prenasledovaný víziami a halucináciami. Stráca zmysel pre morálku a ľudskosť, stáva sa bezohľadným a tyranským. Jeho interakcie s Lady Macbeth ďalej odhaľujú rozsah jeho morálneho úpadku, keď sa ich činmi stáva čoraz viac neviazaná a nakoniec podľahne šialenstvu.
Na záver, scény 1 a 2 demonštrujú jasný pád z milosti pre Macbetha. Začína ako vznešený a uznávaný bojovník, ale podľahne svojim temným túžbam a vplyvu zla. Jeho morálny úpadok je evidentný v jeho ochote spáchať vraždu, strate empatie a pocitu viny a jeho prepadu do šialenstva. Táto rýchla premena pripravuje pôdu pre tragické následky, ktoré nasledujú v neskorších dejstvách hry.