- Náboženské presvedčenie: Mnoho ľudí v Shakespearových časoch verilo, že nie je správne, aby ženy vystupovali na pódiu. Bolo to preto, že ženy boli vnímané ako menejcenné ako muži a myslelo sa, že by im nemalo byť dovolené prevziať úlohy, ktoré boli tradične vyhradené pre mužov.
- Sociálne normy: V Shakespearových časoch sa nepovažovalo za vhodné, aby ženy boli na verejných miestach bez svojich manželov alebo otcov. To znamenalo, že pre ženy by bolo ťažké cestovať do divadiel az nich, aby mohli hrať v predstaveniach.
-Praktické úvahy: Jednoducho nebolo k dispozícii dostatok ženských herečiek na to, aby obsadili všetky ženské úlohy v Shakespearových hrách. Je to preto, že ženy nesmeli trénovať ako herečky a nesmeli vystupovať na javisku.
V dôsledku týchto faktorov hrali všetky ženské úlohy v Shakespearových hrách muži a chlapci. Táto prax pokračovala až do 17. storočia, kedy sa ženám začalo povoľovať vystupovanie na javisku.
Tu je niekoľko príkladov slávnych mužských hercov, ktorí hrali ženské úlohy v Shakespearových hrách:
- Edward Alleyn: Alleyn bol jedným z najznámejších hercov Shakespearových čias. Stvárnil postavu Kleopatry v Antonovi a Kleopatre, zahral si aj postavu Desdemony v Othellovi a Violy v Večeri dvanástej.
- Richard Burbage: Burbage bol ďalším slávnym hercom Shakespearových čias. Stvárnil postavu Júlie v Rómeovi a Júlii, stvárnil aj postavu Ofélie v Hamletovi a Lady Macbeth v Macbethovi.
- William Kempe: Kempe bol komický herec, ktorý hral úlohy mnohých Shakespearových klaunov, ako napríklad Mistress Quickly v Henry IV, časť 1 a časť 2, a Doll Tearsheet v Henry V.
To je len niekoľko príkladov z mnohých mužských hercov, ktorí hrali ženské úlohy v Shakespearových hrách. Prax využívania mužov na hranie ženských rolí bola bežná v Shakespearových časoch a bola dôležitou súčasťou divadelnej tradície alžbetínskej éry.