Počiatočné štádiá (16. – 19. storočie):
* Prípravný nákres: Pôvodne „karikatúra“ označovala kresbu v plnej mierke používanú ako model pre maľbu, tapisériu alebo fresku. Toto bol primárny význam v 16. a 17. storočí.
* Humorná ilustrácia: Tento výraz sa začal používať pre humorné ilustrácie v 19. storočí, často s karikatúrami a satirou. Tieto boli zvyčajne publikované v novinách a časopisoch.
20. storočie a ďalšie roky:
* Animovaný film: Príchod animácie na začiatku 20. storočia ďalej rozšíril definíciu „karikatúry“. Zahŕňalo to animované filmy, od krátkych komediálnych skečov až po celovečerné produkcie.
* Širšia definícia: Dnes má „karikatúra“ ešte širší význam a zahŕňa nielen animované filmy, ale aj komiksy, webové komiksy a iné formy vizuálneho rozprávania, ktoré sa spoliehajú na zveličenie, humor a často aj zjednodušený štýl.
Kľúčové zmeny:
* 1843: Časopis „Punch“, populárny satirický časopis, použil vo svojom názve „karikatúru“ pre svoje vtipné ilustrácie.
* 1906: „Humorné fázy vtipných ksichtov“ od J. Stuarta Blacktona sa považuje za prvý animovaný kreslený film.
* 1928: "Steamboat Willie" od Walta Disneyho predstavuje kľúčový bod v histórii animácie, ktorý vytvoril postavu Mickey Mouse a pripravil pôdu pre zlatý vek kreslených filmov.
Výraz „karikatúra“ prešiel v priebehu storočí fascinujúcou premenou. Od predbežného náčrtu k forme humorného umenia a nakoniec k širokému žánru zahŕňajúcemu animáciu, komiksy a iné formáty vizuálneho rozprávania sa vyvinul s meniacim sa prostredím umenia a médií.