SCSL má jurisdikciu nad závažnými porušeniami medzinárodného humanitárneho práva a práva Sierra Leone spáchanými na území Sierry Leone po 30. novembri 1996. Súd má dvojitý mandát na stíhanie tých, ktorí nesú najväčšiu zodpovednosť za vojnové zločiny, zločiny proti ľudskosti a iné. závažné porušenia medzinárodného humanitárneho práva spáchané na území Sierra Leone v rokoch 1996 až 2002 a prispieť k obnoveniu a udržaniu mieru v krajine.