Je známy pre:
* Založenie prvej európskej osady v Austrálii: V roku 1788 viedol Phillip Prvú flotilu, skupinu 11 lodí prepravujúcich viac ako 1000 odsúdených a ich strážcov, na východné pobrežie Austrálie. Pristáli v Port Jackson a on založil Sydney, prvú európsku osadu v Austrálii.
* Jeho vedenie a administratíva: Phillip bol skúsený správca a vojenský vodca a jeho vedenie bolo v prvých rokoch kolónie kľúčové. Stanovil zákony a nariadenia, zostavil vládu a dohliadal na rozvoj infraštruktúry kolónie.
* Jeho zaobchádzanie s domorodými Austrálčanmi: Phillipov vzťah s domorodými Austrálčanmi bol zložitý. Pokúšal sa udržiavať mierové vzťahy, ale čelil aj výzvam pri riadení interakcií medzi týmito dvoma kultúrami. Spomína sa na neho pre jeho úsilie chrániť domorodých Austrálčanov pred násilím a vykorisťovaním.
* Jeho príspevok k rozvoju Austrálie: Phillipov odkaz je významný v austrálskej histórii. Položil základy rozvoja národa a jeho meno si pripomínajú rôzne miesta a inštitúcie po celej Austrálii.
Je dôležité poznamenať, že Phillipov odkaz nie je bez kontroverzií. Hoci je oslavovaný za založenie prvej európskej osady v Austrálii, jeho činy tiež prispeli k vysídleniu a vyvlastňovaniu domorodých Austrálčanov. Jeho dedičstvo je zložité a jemné a historici o ňom naďalej diskutujú a skúmajú ho.