1. Počiatočná dezilúzia: Na začiatku románu prejavuje Holden hlboký pocit dezilúzie zo sveta dospelých. Kritizuje pokrytectvo, povrchnosť a falošnosť spoločnosti. Holdenov cynizmus a frustrácia pramení z jeho skúseností v škole, rodinného života a jeho interakcií s rôznymi dospelými.
2. Vyhľadajte autenticitu: Ako sa príbeh odvíja, Holden sa vydáva na cestu sebaobjavovania a hľadania autentických spojení s ostatnými. Stretáva sa s rozmanitou škálou postáv, vrátane svojho bývalého učiteľa pána Antoliniho, prostitútky Sunny a mladšej sestry Phoebe. Tieto stretnutia spochybňujú Holdenove predpoklady a nútia ho čeliť vnútorným konfliktom a neistotám.
3. Emocionálna zraniteľnosť: V celom románe je Holdenova emocionálna zraniteľnosť zreteľnejšia. Bojuje s pocitmi osamelosti, odcudzenia a smútku, najmä po smrti svojho brata Allieho. Holdenove stretnutia s rôznymi postavami odhaľujú jeho empatickú stránku a umožňujú mu vytvárať skutočné spojenia, odhaľujúc hlbšiu emocionálnu komplexnosť pod jeho cynickou fasádou.
4. Strata nevinnosti: Holden zažíva stratu nevinnosti, keď si čoraz viac uvedomuje krutú realitu života a nedostatky vo svete dospelých. Jeho interakcie s dospelými ho vystavujú ich nedokonalostiam, morálnym nejednoznačnostiam a samoúčelnému správaniu, čo vedie k dezilúzii, ktorá rúca jeho idealizované predstavy o dospelosti.
5. Dozrievanie a sebauvedomenie: Ako Holdenova cesta postupuje, získava hlbšie pochopenie seba a svojho miesta vo svete. Začína rozpoznávať svoje vlastné chyby a nedostatky a jeho interakcie s ostatnými mu pomáhajú rozvíjať jemnejšiu perspektívu života. Na konci románu Holden prejavuje známky emocionálneho rastu a ochoty čeliť svojim výzvam, a nie 逃避.
Celkovo sa postava Holdena Caulfielda vyvíja zo sklamaného a cynického tínedžera na zrelšieho a sebauvedomejšieho jedinca, ktorý je pripravený čeliť zložitosti života a nadviazať skutočné spojenie s ostatnými.