1. Začiatok kariéry: John Rockefeller začal svoju kariéru v roku 1850 ako účtovník v Clevelande v štáte Ohio. Rýchlo si získal povesť pre svoje obchodné schopnosti a našetril dosť peňazí na to, aby v roku 1863 s partnermi založil vlastnú ropnú rafinériu.
2. Zavedenie štandardného oleja: V roku 1870 Rockefeller založil Standard Oil Company of Ohio a začal konsolidovať rozdrobený ropný priemysel. Získal mnoho menších ropných rafinérií a vytvoril vertikálne integrovanú spoločnosť, ktorá kontroluje každý aspekt podnikania od výroby po dopravu a marketing.
3. Obchodné stratégie: Rockefeller používal rôzne stratégie na získanie konkurenčnej výhody, ako napríklad rabaty od železníc, agresívne znižovanie cien a akvizíciu alebo zlúčenie s konkurentmi. Standard Oil sa stal monopolom v ropnom priemysle, ktorý kontroluje viac ako 90% národnej rafinérskej kapacity a má významný vplyv na ceny ropy.
4. Filantropia: Napriek svojej povesti neľútostného obchodníka bol Rockefeller aj pozoruhodným filantropom. Venoval veľké sumy peňazí na rôzne účely vrátane vzdelávania, lekárskeho výskumu a náboženských organizácií. Založil inštitúcie ako University of Chicago a Rockefeller Foundation, vďaka ktorým sa stal známym ako štedrý darca.
5. Právne výzvy a dedičstvo: Rockefeller čelil niekoľkým právnym výzvam kvôli svojim monopolným praktikám. Sherman Antitrust Act z roku 1890 mal za cieľ rozbiť monopoly a vláda USA podala prelomový prípad proti Standard Oil v roku 1906. Najvyšší súd nakoniec rozhodol o rozpustení spoločnosti v roku 1911, čo viedlo k jej rozpadu na 34 nezávislých spoločností.
6. Osobné bohatstvo: S rastom Standard Oil rástol aj Rockefellerov osobný majetok. Koncom 19. a začiatkom 20. storočia sa stal jedným z najbohatších ľudí na svete. Jeho hromadenie bohatstva výrazne ovplyvnilo ekonomiku, filantropiu a verejnú diskusiu o majetkovej nerovnosti.
Stručne povedané, vzostup Johna Rockefellera k sláve pramenil z jeho podnikateľského ducha, obchodného ducha a filantropie. Spôsobil revolúciu v ropnom priemysle, nahromadil obrovské bohatstvo a zanechal trvalý vplyv na americkú spoločnosť a globálnu ekonomiku.