Od svojho počiatku ako ľudového tanca sa valčík udomácnil v aristokratickej spoločnosti, keď ho zaviedla francúzska cisárovná Eugénie na začiatku 19. storočia. Jeho popularita naďalej rástla v celej Európe a Amerike a zostáva jedným z najpopulárnejších spoločenských tancov súčasnosti.
Pre valčíkovú hudbu je typický jemný 3/4 takt s dôrazom na prvý úder. Často ho sprevádzajú sláčikové nástroje, ako sú husle, violy a violončelo, a drevené dychové nástroje, ako sú klarinety a flauty.
Valčíky môžu byť inštrumentálne alebo spievané. Medzi najznámejšie valčíky patrí „Modrý Dunaj“ od Johanna Straussa II., „Kvetový valčík“ z Čajkovského baletu Luskáčik a „Fascinujúci rytmus“ od Georga Gershwina.