Počas ľudskej histórie mali dažďové tance významný kultúrny a náboženský význam, najmä v poľnohospodárskych spoločnostiach, ktoré sú pri pestovaní a živobytí silne závislé od zrážok. Obrady často zahŕňajú symbolické pohyby, hudbu, spievanie a používanie tradičných predmetov, ako sú hrkálky, bubny a pierka.
Niektoré domorodé komunity v Severnej Amerike, Afrike a Austrálii stále predvádzajú tradičné dažďové tance, zatiaľ čo niektoré modernizované verzie môžu byť integrované do festivalov alebo kultúrnych podujatí. V niektorých častiach sveta sa dažďové tance stali aj formou umeleckého vyjadrenia a kultúrneho dedičstva.