* Hudobné rebríčky: Tie vznikli až začiatkom 20. storočia, takže neexistuje žiadny objektívny záznam o tom, ktoré piesne boli dovtedy najpopulárnejšie.
* Obchodný úspech: Závisí to od toho, čo predstavuje „hit“ – musela to byť najpredávanejšia skladba tej doby, alebo len natoľko populárna, aby bola uznaná?
* Definícia „single“: Tento výraz sa vyvinul, takže to, čo bolo v jednej ére singlom, mohlo mať neskôr iný formát.
Ako už bolo povedané, existuje niekoľko prvých uchádzačov pre názov prvého úspešného singla:
* "V tieni starej jablone" (1905): Táto pieseň amerického skladateľa a speváka Harryho Laudera bola obrovským hitom a predalo sa z nej viac ako milión kópií. Považuje sa za prvú pieseň, ktorá sa predávala za milión.
* „Alexander's Ragtime Band“ (1911): Tento kúsok od Irvinga Berlina bol neuveriteľne populárny a bol dokonca použitý v populárnom nemom filme.
* Moja divoká írska ruža (1898): Táto balada od Chaunceyho Olcotta dosiahla široké uznanie a dodnes zostáva populárna.
V konečnom dôsledku, hoci nemôžeme s absolútnou istotou určiť vôbec prvý hitový singel, tieto prvé príklady demonštrujú začiatky hudobného fenoménu, ktorý by definoval hudobný priemysel na ďalšie desaťročia.