Výška vibračnej struny závisí od rôznych faktorov, vrátane napätia v strune, jej dĺžky a materiálu, z ktorého je vyrobená. Pri určovaní výšky tónu však zohráva úlohu aj médium, v ktorom struna kmitá.
Keď struna vibruje, vytvára vlny, ktoré sa šíria cez médium. Rýchlosť, ktorou sa tieto vlny šíria, závisí od hustoty a elasticity média. Vo všeobecnosti platí, že čím je médium hustejšie, tým pomalšie sa vlny šíria. Je to preto, že molekuly v hustom médiu sú tesnejšie zbalené, takže sa musia pohybovať pomalšie, aby uvoľnili cestu vlnám.
Rýchlosť, ktorou sa vlny šíria, ovplyvňuje aj vlnovú dĺžku vĺn. Vlnová dĺžka je vzdialenosť medzi dvoma susednými vrcholmi alebo dnami vlny. Čím dlhšia je vlnová dĺžka, tým nižšia je výška zvuku.
Ak teda struna vibruje v hustejšom prostredí, vlny sa budú pohybovať pomalšie a budú mať dlhšiu vlnovú dĺžku, čo bude mať za následok nižšiu výšku tónu. Naopak, ak struna vibruje v menej hustom prostredí, vlny sa budú šíriť rýchlejšie a budú mať kratšiu vlnovú dĺžku, čo má za následok vyššiu výšku tónu.
Stručne povedané, médium, v ktorom struna vibruje, môže ovplyvniť jej výšku zmenou rýchlosti, ktorou sa vlny šíria, a dĺžky vlnovej dĺžky. To je dôvod, prečo struny vibrujú rôzne v rôznych materiáloch a tiež dôvod, prečo sa výška tónu mení, keď hráte rovnakú notu na strunu, ktorá je natiahnutá alebo uvoľnená.