Sax pôvodne navrhol saxofón v dvoch verziách:soprán saxofón a bassaxofón. Neskôr medzi to pridal ďalšie veľkosti, čím vytvoril rodinu saxofónov, ktoré siahali od vysokého sopránu až po basové basy.
Saxofón sa spočiatku stretol so skepticizmom hudobnej komunity, ale rýchlo si získal popularitu. Najprv sa používal vo vojenských kapelách, ale čoskoro si našiel cestu aj do klasickej hudby, jazzu a iných žánrov. Dnes je saxofón jedným z najpopulárnejších nástrojov na svete a hrajú na ňom hudobníci všetkých úrovní.