Zatiaľ čo Austen čerpá inšpiráciu zo skutočných miest a budov, opátstvo Northanger je fiktívnym výtvorom. Samotné opátstvo je opísané ako starobylá, gotická budova so strašidelnou atmosférou, ktorá odráža vtedajšie gotické literárne konvencie.
Román je v skutočnosti satirou týchto gotických konvencií, pričom využíva fiktívne opátstvo Northanger a jeho okolie na žarty z prehnaných a melodramatických príbehov tej doby.