Radžas je titul udeľovaný vládcom kniežatských štátov v Indii alebo mužom s vysokým spoločenským postavením v starovekej Indii. Výraz Raja je odvodený zo sanskrtského slova „raj“, čo znamená „vládnuť“. Radžas boli typicky dedičnými vládcami, aj keď existovali určité výnimky.
Prvých radžanov vymenovala Mauryjská ríša v 3. storočí pred Kristom. Systém Radžas naďalej používala ríša Gupta a sultanát Dillí a prežil až do Britského Raja v 19. storočí.
Radžas zvyčajne vládol malým nezávislým štátom. Niektorí Rádžasovia, ako napríklad maharana z Udaipuru a maharaja z Mysore, však vládli veľkým a mocným štátom.
Úloha Raja sa líšila v závislosti od štátu. V niektorých štátoch bol Raja najvyšším vládcom, zatiaľ čo v iných bol iba figúrkou. Rajas však mal zvyčajne tieto povinnosti:
- Udržiavanie zákona a poriadku
- Výber daní
- Poskytovanie spravodlivosti
- Ochrana štátu pred inváziou
Radžas boli zvyčajne členmi kasty bojovníkov alebo kňazskej kasty. Často boli vzdelaní v umení a vedách a očakávalo sa od nich, že budú spravodlivými a nestrannými vládcami.
Systém Rajas bol postupne zrušený britským Rajom. Posledný Raja bol zosadený v roku 1947, keď India získala nezávislosť od Británie.
Po nezávislosti:
Po nezávislosti Indie v roku 1947 pozícia Raja už nemala žiadnu oficiálnu politickú moc ani autoritu. Mnohí Radžas prišli o svoje tituly a majetky v dôsledku zrušenia kniežacích štátov a prerozdelenia pôdy. Niektorým radžam sa však podarilo zachovať časť svojho bohatstva a vplyvu a naďalej zohrávajú dôležitú úlohu v kultúrnom a spoločenskom živote v Indii.