Hlavné ocenenia:
* Národná knižná cena (Special Citation): Za celé jeho dielo (1985)
* Cena Americkej akadémie umení a literatúry: Za jeho príspevky do literatúry (1985)
* Knižná cena Anisfield-Wolf: Za román „Choď to povedať na horu“ (1953)
* Literárne spoločenstvo Houghton Mifflin: Za román „Giovanniho izba“ (1955)
* Cena spisovateľov Whitinga: Za jeho esej "The Fire Next Time" (1963)
* Národná medaila za umenie: Ocenený posmrtne v roku 2014 za „významný prínos k umeniu“
Ďalšie významné vyznamenania a uznania:
* Čestné doktoráty: Získal čestné doktoráty z niekoľkých univerzít vrátane Yale, Harvardu a Columbie
* The American Book Award: Ocenený posmrtne v roku 2016 za román „The Fire Next Time“
* Cena National Book Critics Circle Award: Posmrtne ocenený v roku 2016 za zbierku esejí „Kríž vykúpenia“
* Cena PEN/Saul Bellow za úspech v americkej beletrii: Ocenený posmrtne v roku 2017
* Cena Jamesa Baldwina za literárnu výnimočnosť: Založená v roku 2017 City University of New York na počesť jeho literárnych úspechov.
Je dôležité poznamenať, že toto nie je úplný zoznam. James Baldwin počas svojho života a posmrtne získal množstvo ďalších ocenení, uznaní a vyznamenaní.