* Joe Clark: Kontroverzný, ale efektívny riaditeľ Eastside High School, ktorého hrá Morgan Freeman.
* Pani Joyce: Oddaný učiteľ, ktorý spočiatku Clarkovým metódam odoláva, no nakoniec ho podporí.
* Pán Samuels: Učiteľ, ktorý sa spočiatku pokúša postaviť Clarkovi, ale nakoniec je nútený opustiť školu.
Film je založený na skutočnom príbehu Joea Clarka, ktorý sa stal riaditeľom Eastside High School v Patersone, New Jersey, v roku 1982. Implementoval prísne, neortodoxné metódy na zlepšenie akademického výkonu a disciplíny školy, čo zahŕňalo inštaláciu detektorov kovov a najímanie bezpečnostných strážcov. Zatiaľ čo jeho metódy boli kontroverzné, nakoniec boli úspešné pri zvrátení bohatstva školy.