V príbehu protagonista, John McClane , je policajt z New Yorku, ktorý sa uchytí v rukojemníckej situácii v Nakatomi Plaza v Los Angeles.
Príbeh je pracovný názov bol "zomrieť tvrdo," ktorý upútal pozornosť tvorcov filmov, ktorí to videli ako vhodný opis pre vzrušujúcu povahu filmu.
Takže, zatiaľ čo názov „Die Hard“ priamo pochádza zo samotného filmu, bol inšpirovaný poviedkou, na ktorej je film založený.