Film sa hovorí z pohľadu Roba, ktorý natáča párty svojho priateľa. Ako noc postupuje, sú svedkami podivných udalostí v meste, ktoré vyvrcholili masívnym, neidentifikovaným stvorením ničiacim pamiatkami a spôsobujúcim zmätok. Film sleduje priateľov, keď sa snažia nájsť spôsob, ako uniknúť mestu a dostať sa do bezpečia.
Tu je zrútenie pozemku:
* Formát nájdených záberov: Celý film je prezentovaný, akoby bol zábery, ktoré bol snímaný v ručnom fotoaparáte Roba. To dodáva udalostiam pocit realizmu a bezprostrednosti.
* Attack Monster: Monster, známe ako „Clover“, je obrovské, nejasne plazové stvorenie, ktoré vychádza z oceánu a zaútočí na New York City. Jeho pôvod sa nikdy nevysvetľuje, ale jeho prítomnosť je dostatočná na to, aby poslala mesto do chaosu.
* cesta priateľov: Priatelia sa snažia orientovať v mestskom chaose a snažia sa zistiť, čo sa deje, a uniknúť z hnevu monštrum. Čelia nebezpečenstvám z monštrum a panikárenských davov.
* nejednoznačný koniec: Film končí tým, že Robova kamera zaznamenáva ničenie stvorenia a potom náhle vystrihá. Osud priateľov zostáva nejasný, pridáva pocit tajomstva a ponecháva priestor na špekulácie.
Za dejom je Cloverfield známy:
* Jeho inovatívne využívanie štýlu nájdených záberov.
* chladiace zobrazenie mesta pod útokom.
* záhadná povaha príšery a jeho motivácie.
* Vplyv filmu na žáner Monster.
Cloverfield bol kritickým a komerčným úspechom, ktorý priniesol franšízu s dvoma pokračovaním, „10 Cloverfield Lane“ a „The Cloverfield Paradox“.