Burtonove filmy často obsahujú témy odcudzenia, individuality a kontrastu dobra a zla. Medzi jeho najvýznamnejšie diela patria Beetlejuice (1988), Nožnicovoruký Edward (1990), The Nightmare Before Christmas (1993), Ed Wood (1994), Sleepy Hollow (1999), Big Fish (2003), Corpse Bride (2005), Sweeney Todd:Demon Barber z Fleet Street (2007), Alica v krajine zázrakov (2010), Temné tiene (2012), Domov slečny Peregrinovej pre zvláštne deti (2016) a Dumbo (2019).
Burton tiež režíroval hudobné videá pre umelcov ako The Killers, The Cure a Danny Elfman. Produkoval aj množstvo filmov, vrátane Predvianočnej nočnej mory, Frankenweenie (2012) a Beetlejuice 2 (TBA).
Burton je tiež uznávaným umelcom a jeho práce boli vystavené v galériách a múzeách po celom svete. Je známy najmä svojimi kresbami, maľbami a sochami, ktoré často obsahujú rovnaké temné a náladové témy ako jeho filmy.
Burton je dvakrát nominovaný na Oscara a vyhral Zlatý glóbus, cenu BAFTA a cenu Emmy. V roku 2019 bol uvedený na Akadémiu filmových umení a vied.