Leví kráľ bol kritickým a komerčným úspechom a celosvetovo zarobil viac ako 968 miliónov dolárov pri produkčnom rozpočte 45 miliónov dolárov. Ide o najlepšie zarábajúci tradične animovaný film všetkých čias, druhý najlepšie zarábajúci film roku 1994 a najlepšie zarábajúci animovaný film od Disney, kým ho neprekonalo Frozen v roku 2013. Film získal dve ceny Akadémie za najlepšie pôvodné skóre a najlepší originál Pieseň ("Can You Feel the Love Tonight").
Leví kráľ bol chválený za svoju animáciu, hudbu a postavy. Je považovaný za jeden z najväčších animovaných filmov všetkých čias a bol zaradený do niekoľkých zoznamov najlepších filmov, aké boli kedy natočené. Film bol adaptovaný do niekoľkých ďalších médií, vrátane muzikálu na Broadwayi, remaku naživo a televízneho seriálu.