Tu je dôvod:
* Zemský náklon: Zemská os je naklonená približne 23,5 stupňov. Tento náklon znamená, že rôzne časti Zeme dostávajú počas celého roka rôzne množstvo priameho slnečného žiarenia.
* leto a zima: Keď je severná pologuľa naklonená smerom k slnku, zažije leto, pretože dostáva priamejšie slnečné svetlo a dlhšie dni. Zároveň je južná pologuľa nakláňaná od slnka a zážitok z zimy. Opak sa vyskytuje o šesť mesiacov neskôr, keď je južná pologuľa naklonená smerom k slnku.
* jar a jeseň: Obdobia medzi letným a zimom sú jar a jeseň, keď je naklonenie Zeme miernejšie, čo vedie k rovnakej dĺžke dennej a nočnej dĺžky a menej extrémnym teplotám.
Ďalšie faktory:
Zatiaľ čo sklon osi Zeme je primárnou príčinou ročných období, prispievajú aj ďalšie faktory:
* Zemská obežná dráha: Eliptická obežná dráha Zeme okolo slnka znamená, že v januári je o niečo bližšie k slnku ako v júli, ale tento účinok je v porovnaní s vplyvom axiálneho naklonenia menší.
* zemepisná šírka: Miesta bližšie k rovníkovi zažívajú menšie rozdiely v ročných obdobiach, zatiaľ čo miesta ďalej od rovníka zažívajú extrémnejšie variácie.
v súhrne: Naklonenie osi Zeme je primárnym faktorom zodpovedným za meniace sa ročné obdobia, čo vedie k variáciám množstva slnečného svetla prijatého na rôznych miestach počas celého roka.