Keď je severná pologuľa naklonená k Slnku, dostáva viac priameho slnečného svetla a dni sú dlhšie. To je dôvod, prečo sa leto vyskytuje na severnej pologuli v mesiacoch jún, júl a august.
Južná pologuľa je zároveň odklonená od Slnka, takže na ňu dopadá menej priameho slnečného žiarenia a dni sú kratšie. To je dôvod, prečo sa zima vyskytuje na južnej pologuli v mesiacoch jún, júl a august.
Sklon zemskej osi tiež vysvetľuje, prečo sa ročné obdobia počas roka menia. Keď Zem obieha okolo Slnka, severná a južná pologuľa sa striedavo nakláňajú smerom k Slnku, čo vedie k rôznym ročným obdobiam.