Počiatky Silent Hill možno vystopovať do začiatku 90-tych rokov, keď sa Konami snažilo vytvoriť novú hororovú hru, ktorá by sa líšila od predchádzajúcich titulov spoločnosti. Tím stojaci za hrou sa inšpiroval rôznymi zdrojmi, vrátane hororových filmov, literatúry a miest v skutočnom svete. Samotné mesto Silent Hill je založené na skutočnom meste Centralia v Pensylvánii, ktoré bolo opustené kvôli požiaru uhoľnej bane.
Prvá hra Silent Hill bola komerčne úspešná a získala uznanie kritikov pre svoju atmosféru, príbeh a hudbu. Hra odvtedy priniesla niekoľko pokračovaní a spin-offov, ako aj množstvo adaptácií do iných médií, vrátane filmu, komiksovej série a televízneho seriálu naživo.