James Cameron prvýkrát napísal scenár v roku 1994 a mal v úmysle režírovať film po dokončení prác na Titanicu. Natáčanie filmu však odložil, pretože technológia ešte nepokročila na úroveň potrebnú pre ambiciózny vizuál, ktorý si predstavoval. Práce na Avatarovi sa začali vážne okolo roku 2005 a hlavné natáčanie sa začalo v apríli 2007 a trvalo do decembra toho istého roku. Avatar bol vydaný v decembri 2009.