Keď sa elektróny pohybujú smerom k prednej časti trubice, prechádzajú cez sériu zaostrovacích a vychyľovacích cievok. Zaostrovacie cievky slúžia na nastavenie šírky a výšky elektrónového lúča, zatiaľ čo vychyľovacie cievky slúžia na horizontálny a vertikálny pohyb lúča. To umožňuje presné ovládanie elektrónového lúča a jeho nasmerovanie na konkrétne body na obrazovke.
Keď elektrónový lúč zasiahne prednú časť trubice, narazí na fosforom pokrytú obrazovku. Fosforový povlak sa skladá z drobných častíc, ktoré vyžarujú svetlo, keď na ne zasiahnu elektróny. Množstvo vyžarovaného svetla závisí od energie elektrónov, takže jasnejšie oblasti obrazovky zodpovedajú oblastiam, kde je elektrónový lúč intenzívnejší.
Obraz na obrazovke vzniká skenovaním elektrónového lúča cez obrazovku zľava doprava a zhora nadol. Elektrónový lúč sa zapína a vypína pri pohybe po obrazovke a jas lúča je riadený video signálom. To spôsobí, že fosforová vrstva vyžaruje svetlo a vytvára obraz, ktorý vidíme na obrazovke.