Rádiové vlny a televízne vlny sú len dve časti elektromagnetického spektra. Elektromagnetické spektrum zahŕňa aj mikrovlny, infračervené vlny, viditeľné svetlo, ultrafialové vlny, röntgenové lúče a gama lúče. Všetky elektromagnetické vlny sa šíria rýchlosťou svetla.
Rýchlosť rádiových a televíznych vĺn je dôležitá z viacerých dôvodov. Napríklad určuje, ako rýchlo môžu byť informácie prenášané prostredníctvom rádiového alebo televízneho signálu. Ovplyvňuje aj to, ako ďaleko sa môže dostať rádiový alebo televízny signál.
Rýchlosť svetla je základnou konštantou prírody. Je to rovnaké vo všetkých častiach vesmíru, bez ohľadu na pohyb pozorovateľa. Vďaka tomu je rýchlosť svetla užitočným nástrojom na meranie vzdialeností vo vesmíre.